“先生过奖了。”魏昆仑双手抱拳，恭敬行礼，旋即话锋一转，眼中闪过一丝探寻，问道：“不知先生与家父是如何相识的？”
“多年前，我曾游历南疆，那时令尊正率军平息当地匪患。”楚意行眼中浮现追忆之色，缓缓说道，“他精通兵法，排兵布阵如臂使指，用兵之神，令人赞叹。其武功更是不凡，一手刀法出神入化，每临战阵，必身先士卒，麾下将士对他尊崇有加。我有幸与他数度相逢，对令尊的风采，至今难忘。”说着，楚意行的目光又落在那柄刀上，那目光仿佛透过岁月的尘埃，回到了往昔，“当年令尊剿匪时，用的正是这把刀。虽时光悠悠，多年已逝，但我一眼便认了出来。”
魏昆仑恍然大悟，再次拱手，言辞恳切：“原来楚先生与家父竟有这般渊源，实在令人感慨。”
二人正交谈间，窗边传来一道冷冽的声音：“你那把刀，看着不错，可有名字？”
魏昆仑循声望去，只见窗户那桌一位俊朗无伦却透着几分邪魅的白袍公子，正目光锐利如鹰冷冷地看向他。魏昆仑心中微起疑惑，双眉下意识地微微皱起，但仍礼貌回应：“在下这把刀，名为朝露。”
“朝露？”白袍公子长眉一挑，目光落在刀上，眼中闪过一抹遗憾，语气淡淡的道：“名字倒是不俗，可惜是刀非剑。”坐在他对面的卓释然见状，暗自苦笑，一脸无奈。
魏昆仑心中的疑惑更甚，实在不解此人为何有此一说。
紫袍人微微蹙眉，看向楚意行，含笑问道：“楚先生，这位公子是……？”
楚意行无奈地摇了摇头，解释道：“这位花公子不但有洁癖，更嗜剑如命，尤其钟情于天下名剑。他并非有意无礼，还望凌总管莫要介意。”稍作停顿，楚意行微笑着说，“既然今日大家在此偶然相逢，那就由楚某为凌总管介绍一番。”
楚意行便以手相引，先指向凤栖梧：“这是中原鼎剑堂的凤栖梧凤掌门。”随后指向卓释然，“这位是巫峡剑宗的新任宗主卓释然。”最后指向白袍公子，“这位是与七尺门同属京师的春秋阁百花堂堂主花吟秀。他们皆是中原九大门派中人。”
魏昆仑听闻白袍公子也是京师江湖帮派中人，不禁多打量了花吟秀几眼。
紫袍人目光从三人身上一一扫过，微微颔首示意：“原来都是江湖名门大派的高人。凌某虽不在江湖中行走，但无论是鼎剑堂、剑宗还是春秋阁，以及其他几大门派，也都略有耳闻。今日能得见各位侠少高人，实乃幸事。”目光最后落在卓释然身上，似乎没想到他如此年轻便已是一派宗主，神色略显诧异。
凤栖梧和卓释然起身，远远地向紫袍人拱手行礼。唯独花吟秀仿若未闻，端坐不动，神态漠然，透着一股倨傲。他目光落在紫袍人身上，语气冷淡：“楚先生既然介绍了我等，也该给我们介绍一下这位先生吧？”
楚意行似乎早已习惯花吟秀的性格，对他的冷漠毫不在意，只是微微一笑，对众人说道：“不知各位可曾听过‘侯门深似海，宫阙更九重’这句话？”
此言一出，凤栖梧和卓释然神色微变，同时点头。花吟秀长眉微挑，看向紫袍人的目光愈发深邃。卓释然打量着紫袍人，试探着问道：“莫非这位就是号称大内第一高手的凌宝斋凌将军？”
楚意行点头确认：“不错，这位正是当今负责护卫皇城禁宫的龙武卫统领大将军凌宝斋凌总管。他不仅是大内第一高手，更是当今天子身边的第一侍卫。”
紫袍人连忙摆手摇头，谦逊道：“楚先生过誉了，在各位武林高人面前，凌某这点微末功夫，怎敢妄称高手？”言下之意，已然承认了自己的身份。
卓释然和凤栖梧闻言，相互对视一眼，随后再次向紫袍人抱拳行礼。
凌宝斋亦拱手还礼，神态随和，丝毫没有大内第一高手的架子。
凌宝斋虽有大将军的官职，实则只负责统领只听命于大魏天子的大内侍卫机构“龙武卫”，负责天子和皇城禁宫的安全，并无调动禁军兵马的实权，与战时真正的兵马大将军有着本质区别。因此，无论朝堂上下还是熟悉他的人，都习惯称他为“总管”或者“统领”，而非“将军”。
“侯门深似海，宫阙更九重。”花吟秀缓缓念出这两句话，微微挺直腰板，漠然的语气中多了几分凝重，“素闻凌总管身居皇城要职，武功修为高深莫测，不但是大内第一高手，也更是京师第一高手，可称一代宗师。而凌总管所练‘九重天’功法霸道绝伦，共分九重，一层一境界，一境一重天，故而有‘宫阙更九重’的说法流传于京师乃至江湖中。”
《绝顶长天》 第5章 缘由（第1/3页）
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