李察直接走到实验室，把金属徽章插入炼金台，随后出现了一幅清晰的魔法影像，上面记载了李察本月的收支状况。炼金台有魔力水晶提供动力，而激发徽章则需要5点魔力，李察现在要把所有的魔力都用来练习魔法，可不愿意浪费在激发徽章上。
看到帐单的第一行，李察就目瞪口呆。那一行写着，更新魔法傀儡人偶1个，计1600金币。
魔法傀儡人偶，就是李察用来练习火球术和其它魔法的钢铁人像。路过魔法试验场的时候，李察已经看到更换了一具新人偶。可是这么一个东西，就需要1600金币？李察对于金钱没多少概念，却也知道妈妈在鲁瑟兰村生活了十年，全部的积蓄加起来也只有十几个金币。一张大型魔兽的毛皮在城里不过是一两个金币的价格，想要猎取它们却需要成年猎手们以生命去冒险。或许最富有的村长会有上百枚金币的财富，其中有许多是村长在军队打仗时积累下来的军饷和赏金。
自己不过射了两枚火球，就炸掉了1600金币？
他开始回忆关于钢铁人偶的一切细节，然后发现那具人偶除了防御力和标准的半身板甲几乎一模一样之外，好像也没有其它什么出众之处。小李察现在还没有概念，精度正是钢铁人偶昂贵的根本原因。普通的魔法人偶和军用标准半身板甲的防御力误差在一至两个能级，而深蓝的钢铁人偶误差则是十分之一个能级之内。误差上一个数量级的区别，造价就是近三十倍的差距。而能级又是魔法中的一个概念，大致是指标准一级魔法魔法飞弹一颗所携带的能量。
冷汗从李察的额头不断流下，巨大的数字压迫得他几乎无法呼吸。鲁瑟兰村也是神圣同盟的领地，货币和深蓝是相通的。1600金币，对现在的小李察来说就是一辈子都还不起的债务。他不喜欢欠债，这是遗传自伊兰妮的性格，月之女神的祭祀不愿意欠下别人任何的东西。巨大的心理压力让李察眼前发黑，好不容易才冷静下来，慢慢向下看去。果然如他所想，下面一项项消耗品的价格都是高得惊人。比如说那瓶魔力恢复药剂的单价就接近了500金币。看到这里，李察再想到仓库区药剂室中那一瓶瓶魔法药剂时，感受已经完全不同。那些药剂都有标签，标注了性能和用法，大多是供提高魔力感知、亲和与恢复之类的辅助药剂。主要被魔法师们用来加快修炼的过程。
在来到深蓝之前的一个多月里，李察对山外的世界有了初步了解。当时在亚山，他就曾被物品昂贵的价格所震惊，但和深蓝相比，亚山内的东西简单便宜得如同不要钱一样。就如一瓶魔力恢复，在亚山不过是10枚金币，但在深蓝的帐单上却是500金币，相差了50倍。
然而小李察不知道的是，亚山市场上出售的魔力恢复药剂持续时间只有三个小时，恢复加速效果也仅有0.5倍。而他喝下的那瓶效力持续是24小时，加速效果则是1倍。同样，综合性能强化16倍的结果，就是价格提高了50倍。
从等级晋升，到炼制药剂，乃至于各行各业，都是越到后来进步越困难，每前进一次所需付出的成本就越是高昂。所以金字塔形结构几乎是一切领域都通用的结构，而小李察刚刚学到的概念则从另一个角度诠释了这一道理，边际递减。
在第一页的最后，李察看到了自己这个月的支出总额：合计18000金币。
每二页是收入，李察在上面只看到了一行。名目是学费补助，金额是30000金币。
在看支出的时候，李察已经逐渐习惯了大数字……但是他依然被补助的大数字震惊了。
《罪恶之城》 第十四章 苏海伦的喜悦（第1/2页）
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