建安十三年腊月初八，安息帝国东部边境，木鹿城以东三百里，德尔·伊·苏尔关口。
风沙漫天，遮天蔽日。
裴潜用披风裹住口鼻，眯着眼望向百丈外那座土黄色的关城。城墙不高，只有三丈，但厚实无比，全是用黏土和芦苇夯筑而成。城墙上立着几面黑色的旗帜，旗上绣着金色的太阳——那是祆教的圣徽，也是安息帝国的标志。
城门口，一队安息士兵持矛而立。他们的装束与汉军截然不同：头戴圆形毡帽，身穿锁子甲，外罩长袍，腰间挂着弯刀和箭囊。为首的是一个四十来岁的将领，满脸络腮胡子，目光阴鸷，正居高临下地打量着这支疲惫不堪的使团队伍。
一千二百人的使团，此刻只剩下九百余人。翻越葱岭时冻死、摔死了三十七人，沿途病死了二十余人，还有十几人因种种原因留在康居、大宛。骆驼也只剩八十余峰，驮着的货物少了近三成。
但不管怎样，他们终于到了。
安息。那个在丝绸之路上流传了数百年的名字，那个与大汉、贵霜、罗马并称四大帝国的强国。
裴潜深吸一口气，策马向前，来到城门前。他身后跟着班勇、陈谌、通译，还有十几名护卫。
“大汉使臣裴潜，奉天子命，出使安息。请将军开门放行。”
通译用安息语大声翻译了一遍。
那安息将领听完，嘴角浮起一丝意味不明的笑容。他缓缓走下城墙，来到裴潜马前，上下打量着他。
“大汉使臣？”他用生硬的汉语说，“从哪里来？”
“从洛阳来。经过敦煌、鄯善、于阗、疏勒、大宛、康居，历时五个月，行程一万余里。”
“一万余里？”将领笑了，笑容里满是嘲讽，“你们汉人，走了这么远，就为了来我安息？”
裴潜不动声色：“正是。大汉天子愿与安息王通好，特遣使臣携国书重礼，前来修好。”
“重礼？”将领的目光越过裴潜，落在那支疲惫的队伍上，落在那些破旧的骆驼背上，“什么重礼？让我看看。”
裴潜心中闪过一丝不快。按外交礼节，应先验明使节身份，再安排入城。哪有在城门口就要求查看礼物的？
但他没有发作，只是挥了挥手。几名士兵从骆驼背上抬下一只木箱，打开。箱中是成匹的丝绸，在阳光下泛着柔和的光泽。
将领走近，伸手摸了摸丝绸，眼中闪过一丝贪婪，但随即又恢复那副傲慢的神情。
“就这些？你们汉人，就拿这些破烂来糊弄我安息？”
裴潜的心，猛地一沉。
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第50章 抵达安息遇波折（第1/7页）
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