洛阳的雨来得突然。
铅灰色的云层从邙山那头压过来，不过半个时辰，整个皇城便被笼罩在细密如织的雨幕中。雨水敲打着德阳殿的琉璃瓦，顺着鸱吻滴落，在殿前青石板上溅起细碎的水花。宫人们低首疾行，不敢发出半点声响——谁都看得出，今日朝会之后，陛下的心情糟透了。
德阳殿内，铜鹤香炉吐着淡淡的青烟。
刘宏端坐在御案后，面前摊着三份奏疏。左手边是汝南太守陈谦的请罪急报，字迹潦草，墨迹被雨水晕开些许；中间是御史暗行密奏，蝇头小楷密密麻麻记录着豫州、兖州几处豪强的异动；右手边则是北疆军报，鲜卑骑兵已出现在云中郡外三百里处。
三份奏疏，像是三把刀，抵在帝国的咽喉上。
“都说说吧。”
刘宏开口，声音平静，却让殿内侍立的几位重臣心头一凛。他们分别是:尚书令荀彧，年方三十七岁，一身青衫，气质儒雅；大司马皇甫嵩，须发已白，但腰背挺直如松；将作大匠陈墨，低着头，手指下意识地摩挲着袖口；还有新任的御史中丞，原是暗行指挥使提拔上来的，姓李，名严。
“陛下。”荀彧率先出列，拱手道，“豫州之乱，看似起于许氏抗拒度田，实则是地方豪强对新政积怨的总爆发。臣查看过近三年各州郡奏报，类似许磐这般，表面配合、暗中抵制度田的豪强，仅豫、兖、青三州就有十七家。如今许氏举旗，若不能迅速扑灭，恐成燎原之火。”
“如何迅速扑灭？”刘宏手指敲了敲陈谦的奏疏，“汝南郡兵八百，攻三百人据守的坞堡，三日不下，折损过百。这样的兵，能平叛？”
殿内一片沉默。
皇甫嵩叹了口气，出列道:“陛下，郡兵积弊非一日之寒。自光武皇帝罢州郡兵以来，地方武备本就废弛。先帝时虽复设，但粮饷不继、训练荒废，各地豪强又常以私兵充数，以致军不成军。此番溃败，虽是耻辱，却也……也在意料之中。”
“意料之中？”刘宏抬起眼，目光扫过众人，“那荀令君，你说说，当初制定《郡国兵整饬令》时，可曾料到今日之溃？”
荀彧面色微白，却挺直脊背:“臣确有失察。只想着以屯田养兵减轻朝廷负担，却未料到地方执行如此敷衍，更未料到豪强竟敢私藏军械至此等程度。许氏坞堡中出现的蹶张弩，按《工律》当属禁器，私藏者族诛。可他们不但有，还会用——这说明什么？”
他顿了顿，声音愈发沉重:“说明这些豪强，早有反心。度田令不过是导火索。”
雨声渐大。
刘宏靠向椅背，闭上眼。殿内只有雨打屋檐的声响，和铜漏滴答的节奏。良久，他睁开眼，眼中已无丝毫波澜。
“北疆鲜卑动向如何？”
一直沉默的李严立刻上前:“回陛下，暗行在北疆的探子三日前传回消息，鲜卑新首领和连已集结八部骑兵，约三万骑，正朝云中方向移动。护乌桓校尉报，部分乌桓、匈奴别部也有异动，似与鲜卑有所勾结。”
“时间选得真巧。”刘宏冷笑，“豫州乱起，北疆便动。是约好的，还是趁火打劫？”
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第5章 曹操受命督兖豫（第1/8页）
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