卯时三刻，晨钟尚未敲响，洛阳南宫的德阳殿前已是一片肃穆。
曹操跪在冰冷的青石阶上，深紫色的朝服下摆铺展开来，像一朵盛开在晨曦中的紫堇。他低着头，能看见自己官袍袖口上用金线绣着的云纹，在初升的日光照耀下微微发亮。但他不敢抬头——前方三十步外，御座上的那个人，正透过十二旒白玉珠帘看着他。
“曹校尉。”
黄门侍郎尖细的嗓音在大殿中回荡，带着特有的宫廷腔调。
“平身，近前听封。”
曹操深吸一口气，双手撑地缓缓站起。膝盖有些发麻——他已在殿外跪候了小半个时辰，从天色漆黑等到东方既白。这是规矩，封爵大典前的“静思”，让受封者想清楚自己凭什么站在这里，又想清楚站在这里之后该做什么。
他向前走去。靴底踏在青石上的声音很轻，但在寂静的大殿中格外清晰。文官在东，武官在西，两列朝臣的目光如针般刺在他身上。他能感觉到那些目光里的复杂情绪:羡慕、嫉妒、警惕、审视……还有隐藏在深处的，一丝丝敌意。
终于，他走到御阶前三丈处，再次跪倒。
“臣，典军校尉曹操，叩见陛下。”
御座上传来玉旒碰撞的清脆声响。刘宏的声音从珠帘后飘下，平静无波，却让殿中每个人都竖起了耳朵。
“去岁冀州平叛，卿率军破张氏坞堡，斩首三千，擒贼首七人。今岁度田，卿督东郡，清隐田八万亩，安置流民两万三千户。”刘宏顿了顿，“荀尚书奏报，东郡今春播种已毕，九成荒田复耕。可有虚报？”
曹操额头触地:“臣不敢。所有数据皆经御史台复核，田亩有册，流民有籍，种子、耕牛发放皆有文书存档。若有一亩虚报，臣愿领欺君之罪。”
殿中响起轻微的吸气声。九成荒田复耕——这个数字太惊人了。要知道，东郡去年还是黄巾之乱的重灾区，十室九空，田野荒芜。曹操赴任不过四个月，竟能做到这个程度？
“起来吧。”
刘宏的声音里似乎带了一丝赞许。曹操起身，依旧垂首而立。
“朕记得，卿初入西园为校尉时，曾作《蒿里行》。”刘宏忽然提起旧事，“‘白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。’——可是此句？”
曹操心中一震。那是三年前，他随皇甫嵩平定黄巾时，目睹战乱惨状写下的诗篇。陛下竟还记得？
“是臣拙作。”他低声应道。
“诗写得痛，事做得实。”刘宏缓缓道，“诗痛易，事实难。卿能从‘念之断人肠’到‘督耕东郡田’，是真正懂了为官之道——哀民之哀，不如解民之困。”
曹操鼻子忽然一酸。他强忍住，深深躬身:“臣……谨记陛下教诲。”
“好。”
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第37章 曹操晋爵显殊荣（第1/13页）
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