凛冽的北风被甩在身后，队伍渡过黄河，进入了豫州地界。与冀州平原那种赤裸裸的荒芜与绝望不同，豫州作为中原腹地，表面上似乎多了一丝生气。官道稍显平整，沿途的村落也不再是清一色的残破，偶尔能看到几处炊烟袅袅、略显齐整的庄园。
然而，刘宏眉宇间的凝重却未曾减少分毫。他深知，这片看似稍显安宁的土地之下，潜藏着的危机恐怕并不比冀州少。豫州人口稠密，土地兼并同样严重，且水系纵横，一旦有变，极易造成割据。更重要的是，根据暗行之前零星的汇报和史书记载，豫州亦是太平道活动频繁的区域之一，其“三十六方”在此必有布置。
队伍沿着颍水支流一路向南，目标是颍川郡的阳城。那里不仅是豫州重镇，更设有一处规模不小的官营铁官——阳城铁官。铁，在这个时代，是农具的来源，更是兵器的根基！官营铁官的动向，某种程度上，关乎着地方的稳定与朝廷的武备。
连日的奔波和沉重的见闻，让队伍的气氛依旧压抑。护卫们沉默地控着马，眼神警惕地扫视着周围。秘阁文士们则抓紧一切时间，整理着进入豫州后的新见闻。唯有刘宏，看似闭目养神，脑海中却在不断推演着回到洛阳后即将展开的雷霆行动。
晌午时分，队伍在一条小河边暂歇，饮马，进食干粮。河水尚未完全封冻，流淌着冰冷的绿意，倒是给这片冬日的原野增添了几分灵动。
就在这时，两名之前被派往前路侦查的斥候，快马加鞭赶了回来。他们的脸色有些异常，不是发现敌情的紧张，而是一种混杂着震惊和愤怒的古怪神情。
“主公！”斥候校尉迎上前。
“有何发现？”刘宏睁开眼，敏锐地捕捉到了斥候脸上的异样。
其中一名斥候深吸一口气，压低声音道：“主公，前方十里，便是阳城铁官辖下的一处大型矿场和冶铁作坊。属下二人按例抵近侦察，发现……发现有些不对劲。”
“讲。”
“那处作坊，明面上在为官府打造农具和部分制式兵器，但……但其产出数量，远超规制！而且，属下亲眼看到，几辆覆盖着厚布的牛车，在数十名精壮汉子的押运下，从作坊的后门秘密离开，车轮印极深，绝非寻常铁器！”斥候的声音带着一丝颤抖，“更可疑的是，押运的人中，有几个……头上似乎缠着黄色的布条！”
黄色的布条！
太平道！
刘宏的心脏猛地一缩，眼神瞬间锐利如刀！官营铁官，私超规制打造兵器，秘密运输，押运者疑似太平道徒！
这几个要素串联在一起，指向了一个令人毛骨悚然的可能——朝廷设立的、本应巩固统治的武备基地，正在为意图颠覆朝廷的叛军提供武器！
这已不仅仅是地方豪强欺压百姓，这是从根子上，在蛀空帝国的军事基础！
“看清去向了吗？”刘宏的声音冰冷得没有一丝温度。
《重生汉灵帝：开局斩十常侍》 第8章 豫州铁官藏污秽（第1/4页）
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