福尔摩斯曾经在费尔班克别墅破过案，事情虽然已经过去好几年，但自己经手过的案子，事无巨细他都记得清清楚楚，别墅周边的环境和里面的布置更不在话下。
他跟阿加莎走在别墅左侧通往马厮的小道上，说：“这条路平时没什么人走，路上大多数是马车走过的痕迹，近期在这条小道上留下足迹的人不超过五人。”
阿加莎：“那你能根据足迹判断出留下足迹的人有什么特征吗？”
福尔摩斯侧首看了阿加莎一眼，然后蹲下，观察路上的足迹，“其中两个人是你和格雷戈里先生，你昨天就在这条小道上走过，格雷戈里先生的足迹比较新，形成时间应该是在两个小时前。至于另外三个，其中一个身材瘦削，身高接近六英尺，他的脚印一深一浅，估计左腿有关节炎。这人应该是费尔班克别墅的车夫。”
福尔摩斯神色专注地打量着路面，阿加莎也在旁边蹲下，心想是不是能跟着偷师取经，可是一看，觉得路面上的脚印深浅不一，有的看上去很清楚，有的则是重叠在一起，根据脚印大小是可以分辨有多少个人路过，但是想要观察得出更多的细节，也太为难她了。
于是，只好作罢。
而这时候，福尔摩斯又说：“两位还有两位男士的足迹，一个身高六英尺有余，但是身材清瘦，他留下的脚印深浅度相差不远，是一个健康的年轻人。至于另一个，应该是一个杵着拐杖的老者，他的右小腿受过伤。”
说着，福尔摩斯微微停顿了下，他看向阿加莎，说道：“这位老者的足迹，跟在布莱辛顿先生的谋杀现场留下的足迹一模一样。”
这么巧吗？
阿加莎感到很意外。
福尔摩斯不由得皱起眉头，“霍尔德太太的病情恶化，跟这个老者有关系吗？”
“霍尔德太太的病情根本就没有恶化。”阿加莎的话说得轻描淡写，“我怀疑这个老者应该是一个犯罪集团的头目，专挑一些过去有重大道德瑕疵的人作为目标，以审判为名去迫害谋杀这些人。霍尔德太太或许只是他们的目标之一。”
福尔摩斯不由得叹了一口气，说：“莱斯特雷德先生还没将布莱辛顿先生的生平调查清楚，根据布莱辛顿先生身边人的口述，他年轻时曾经和几个朋友合伙做过买卖，发了一笔横财之后来到伦敦，从此性情变得奇奇怪怪，平时白天不愿意出门，只在入黑后在布鲁克街周围散步。我个人猜测他的横财来得蹊跷，但还需要警察厅得到的资料佐证。”
阿加莎听着福尔摩斯的话，想起布兰辛顿被吊死的现场有三个人出现，一名老者，另外两个都是年轻人，于是问道：“你刚才观察到的足迹，有足迹跟出现在布莱辛顿先生谋杀案现场的年轻人足迹一样吗？”
福尔摩斯摇头，语气笃定，“没有。”
没有？
阿加莎有感到困惑的地方，暂时想不明白，只好先放一放。她带福尔摩斯走到昨天发现烟头的地方，并没有踏进通往那个角落的草地。
年轻的女孩亭亭玉立地站在道路旁，春风扬起她淡黄色的裙摆，她伸手指向离小道几米远的空地，跟福尔摩斯说：“昨天给你的烟头是在那里发现的，你去看看今天早晨有没有留下新的足印，如果没有，单凭昨天留下的足印，能判断是什么样的人曾经待在那里吗？”
福尔摩斯忍不住看了她一眼。
《（福尔摩斯同人）和福尔摩斯谈恋爱/和福尔摩斯协议订婚后》 第129章（第2/3页）
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